การตกรอบของโนวัคที่ยูเอสโอเพ่นสร้างคำถามเกี่ยวกับอนาคตของเขา

ความพ่ายแพ้ล่าสุดของโนวัค ยอโควิชในรอบแรกของยูเอส โอเพ่นทำให้แฟน ๆ และนักวิเคราะห์ตั้งคำถามเกี่ยวกับอนาคตของนักเทนนิสระดับตำนานคนนี้ ความพ่ายแพ้นี้ซึ่งจบลงด้วยน้ำตาสำหรับชายวัย 39 ปี ถือเป็นความแตกต่างอย่างชัดเจนจากความแข็งแกร่งและความโดดเด่นในกีฬาของเขาในอดีต

ยอโควิชซึ่งเป็นนักเทนนิสที่มีอิทธิพลในวงการนี้ ต้องเผชิญกับความพ่ายแพ้ที่น่าประหลาดใจจากนาวอนของอาร์เจนตินา โดยแพ้ 7-6 (7-5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 นี่ถือเป็นการออกจากรอบแรกในแกรนด์สแลมครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2006 ซึ่งเป็นสถิติที่เน้นย้ำถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ในปัจจุบันของเขา

แม้จะประสบความสำเร็จในอดีต รวมถึงการคว้าแชมป์รายการใหญ่ครั้งที่ 24 ที่ยูเอส โอเพ่นเมื่อสามปีที่แล้ว แต่ผลงานล่าสุดของยอโควิชได้สร้างความกังวล หลังจากการออกจากการแข่งขันในรอบแรกทั้งที่ปารีสและนิวยอร์ก หลายคนเชื่อว่าช่องทางที่ดีที่สุดของเขาสำหรับการคว้าแชมป์ครั้งที่ 25 อาจผ่านไปแล้ว โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาถึงการขึ้นมาของนักแข่งรุ่นใหม่อย่างยานนิค ซินเนอร์ และคาร์ลอส อัลการาซ

หลังจากความพ่ายแพ้ ยอโควิชได้แสดงความผิดหวังอย่างลึกซึ้ง โดยกล่าวว่าเขา "เกลียดทุกช่วงเวลาที่ใช้บนสนาม" ในระหว่างการแข่งขัน การตอบสนองทางอารมณ์ของเขาเน้นถึงน้ำหนักของความคาดหวังที่เขาต้องแบกรับในฐานะหนึ่งในนักกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล รวมถึงการสนับสนุนที่เขายังคงได้รับจากแฟน ๆ

เมื่อยอโควิชเตรียมตัวสำหรับบทต่อไปในอาชีพของเขา เขาจะหลุดจาก 10 อันดับแรกของโลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2018 ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในวงการเทนนิสชาย ด้วยการจากไปของตำนานคนอื่น ๆ เช่น ราฟาเอล นาดาล และโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ กีฬาเทนนิสกำลังเข้าสู่ยุคใหม่ และบทบาทของยอโควิชในนั้นยังคงไม่แน่นอน