การพัฒนาการขว้างของแอนดรูว์ เบเกอร์ ช่วยให้เขาเปล่งประกายในฤดูกาลนี้กับร็อกกี้ส์

แอนดรูว์ เบเกอร์ นักขว้างขวาของโคโลราโด ร็อคกี้ส์ กำลังสร้างชื่อเสียงในระดับ Triple-A อัลบูเคอร์คีด้วยสไตล์การขว้างที่โดดเด่น เขาอธิบายการขว้างที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาว่าเป็น 'ไจโร สไลเดอร์' ซึ่งเขาอ้างว่าเป็นมากกว่าการตัดบอล โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 87.8 ไมล์ต่อชั่วโมงและคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของการขว้างทั้งหมดในฤดูกาลนี้

เบเกอร์มีการขว้างที่หลากหลายรวมถึงสไลเดอร์สองแบบ: สไลเดอร์แบบสวีปเปอร์ที่มีความเร็วตั้งแต่ 84 ถึง 86 ไมล์ต่อชั่วโมง และไจโร สไลเดอร์ที่มีความเร็วตั้งแต่ 88 ถึง 91 ไมล์ต่อชั่วโมง การขว้างนี้ได้กลายเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการเสริมกับฟาสต์บอลของเขาซึ่งเฉลี่ยอยู่ที่ 97.3 ไมล์ต่อชั่วโมง อัตราการเอาท์ที่น่าประทับใจของเขาที่ 29.7% ใน Triple-A และมากกว่า 35% ใน Double-A แสดงให้เห็นถึงความมีประสิทธิภาพของเขาบนสนาม โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่าการขว้างนี้ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของอาวุธของเขาเมื่อสองปีก่อน

นักขว้างซ้ายให้เครดิตการพัฒนาการขว้างของเขากับเวลาที่เขาใช้ใน High-A กับฟิลาเดลเฟีย ฟิลลี่ส์ ซึ่งโค้ชการขว้าง ไรอัน บัคเตอร์ ได้สนับสนุนให้เขาทดลองกับไจโร สไลเดอร์ ตั้งแต่นั้นมา การขว้างนี้ได้พัฒนาเป็นหนึ่งในเครื่องมือที่เชื่อถือได้ที่สุดของเขา ทำให้เขามีฤดูกาลที่โดดเด่น

อย่างไรก็ตาม การขว้างที่ความสูงในอัลบูเคอร์คีนั้นมีความท้าทายเฉพาะตัว เบเกอร์กล่าวว่าการฟื้นตัวใช้เวลานานขึ้น และเขาต้องปรับกลยุทธ์การขว้างของเขาตามสภาพ เขาได้เรียนรู้ที่จะปรับวิธีการของเขาตามสถานการณ์ เพื่อให้แน่ใจว่าเขาลดความเสี่ยงในการเสียโฮมรัน

ความสำเร็จของเบเกอร์ในฤดูกาลนี้ยังเชื่อมโยงกับประสบการณ์การเล่นบอลฤดูหนาวในเปอร์โตริโก ซึ่งเขาเล่นให้กับ Cangrejeros de Santurce การคว้าแชมป์และการเข้าร่วมในซีรีส์แคริบเบียนนั้นมีความสำคัญต่อการพัฒนาของเขา โดยมอบประสบการณ์ที่มีค่าให้กับเขาซึ่งเขาเชื่อว่ามีอิทธิพลโดยตรงต่อผลงานของเขาในปีนี้