เจมส์ ฮาร์เดน เซ็นสัญญาขยายเวลา 3 ปี มูลค่า 97 ล้านดอลลาร์กับ คาเวลียส์

เจมส์ ฮาร์เดน ได้ทำการเซ็นสัญญาขยายเวลา 3 ปี มูลค่า 97 ล้านดอลลาร์กับคลีฟแลนด์ คาเวลียส์ อย่างเป็นทางการ หลังจากที่เขาตัดสินใจไม่ใช้สัญญา 42.3 ล้านดอลลาร์สำหรับฤดูกาลปัจจุบัน การเคลื่อนไหวนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ในการให้พื้นที่เงินเดือนเพิ่มเติมแก่สำนักงานบริหารของคาเวลียส์เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีม

การขยายสัญญานี้รวมถึงตัวเลือกของผู้เล่นในปีที่สาม ซึ่งฮาร์เดนจะมีอายุ 39 ปี พร้อมกับการเพิ่มค่าตอบแทนการเทรด 15% ข้อตกลงนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ฮาร์เดนมีผลงานที่โดดเด่นกับคาเวลียส์ในฤดูกาลที่ผ่านมา โดยเขาทำเฉลี่ย 20.5 คะแนนและ 7.7 แอสซิสต์ต่อเกม ซึ่งมีส่วนสำคัญในการพาทีมไปถึงรอบชิงชนะเลิศของการประชุมภาคตะวันออก

คลีฟแลนด์ได้ฮาร์เดนมาระหว่างเส้นตายการเทรดของฤดูกาลที่ผ่านมา โดยมองหาประสบการณ์จากผู้เล่นเก๋าเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับแนวรับร่วมกับดาริอุส การ์แลนด์ แม้ว่าเขาจะมีสถิติที่แข็งแกร่งในฤดูกาลปกติ แต่ฮาร์เดนก็เผชิญกับความท้าทายในช่วงเพลย์ออฟ ทำให้คาเวลียส์พิจารณาการปรับปรุงทีมเพิ่มเติม รวมถึงการเพิ่มเพย์ตัน วัตสันในตำแหน่งปีก

อาชีพที่โดดเด่นของฮาร์เดนรวมถึงรางวัลต่างๆ เช่น MVP ของ NBA ปี 2018, การเลือกทีม All-NBA แปดครั้ง และตำแหน่งแชมป์การทำคะแนนสามครั้ง ซึ่งทำให้เขาเป็นที่ยอมรับในฐานะผู้เข้าหอเกียรติยศ อย่างไรก็ตาม ยังมีคำถามเกี่ยวกับความสามารถของเขาในการทำผลงานในระดับสูงในช่วงเวลาสำคัญของเพลย์ออฟเมื่อเขาอายุมากขึ้น

ด้วยสัญญาใหม่ฉบับนี้ รายได้จากอาชีพของฮาร์เดนได้เกิน 511 ล้านดอลลาร์ ทำให้เขาเป็นผู้เล่นคนที่สี่ในประวัติศาสตร์ NBA ที่ทำได้ถึงจุดนี้ ร่วมกับเลอบรอน เจมส์, สตีเฟน เคอร์รี และเควิน ดูแรนท์