แคฟส์คว้าเพย์ตัน วัตสันในดีลเทรดสี่ทีมกับคลิปเปอร์ส

คลีฟแลนด์ คาเวลียส์ ได้ทำการแลกเปลี่ยนที่สำคัญระหว่างสี่ทีม ซึ่งจะเห็นเพย์ตัน วัตสันเข้าร่วมทีมจากเดนเวอร์ นักเก็ตส์ โดยในทางกลับกัน คาเวลียส์จะส่งแม็กซ์ สตรัสไปยังลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส ตามข้อมูลจากแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับดีลนี้

วัตสัน นักเตะฟรีเอเยนต์ที่ถูกจำกัดซึ่งใช้เวลาสี่ฤดูกาลแรกใน NBA กับนักเก็ตส์ เตรียมเซ็นสัญญาสี่ปีมูลค่า 88 ล้านดอลลาร์กับคลีฟแลนด์ สัญญานี้รวมถึงตัวเลือกของผู้เล่นและการเพิ่มค่าตัวในการแลกเปลี่ยน ซึ่งเพิ่มมูลค่าให้กับคาเวลียส์

เป็นส่วนหนึ่งของการแลกเปลี่ยน คลีฟแลนด์ยังจะส่งเลือกอันดับแรกที่ไม่มีการป้องกันในปี 2031 และเลือกอันดับสองในปี 2032 ซึ่งได้มาจากซาคราเมนโต คิงส์ ไปยังนักเก็ตส์ นอกจากนี้ เดนเวอร์จะได้รับจูเลียน รีสจากวอชิงตัน วิซาร์ดส์ คาเวลียส์จะได้รับเลือกอันดับสองจากคลิปเปอร์ส ซึ่งจะถูกส่งไปยังวอชิงตันในภายหลัง

วัตสัน วัย 23 ปี มีฤดูกาลที่โดดเด่นเมื่อปีที่แล้ว โดยเริ่มต้นเกมสูงสุดในอาชีพ 40 เกมและเฉลี่ย 14.6 แต้ม, 4.9 รีบาวด์ และ 2.1 แอสซิสต์ต่อเกม การเข้าร่วมของเขามาในขณะที่คาเวลียส์มองหาการเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมหลังจากที่เลอบรอน เจมส์ตัดสินใจเซ็นสัญญากับฟิลาเดลเฟีย

การปรับเปลี่ยนทีมของคลีฟแลนด์ยังคงดำเนินต่อไป เนื่องจากพวกเขายังสำรวจตัวเลือกกับฟรีเอเยนต์อย่างเดอมาร์ เดโรซานและโจนาธาน คูมิงกา ด้วยดีน เวดที่ออกไปฟิลาเดลเฟีย คาเวลียส์ตั้งเป้าที่จะเสริมความแข็งแกร่งในตำแหน่งสมอลฟอร์เวิร์ดหลังจากฤดูกาลที่เต็มไปด้วยอาการบาดเจ็บของสตรัส ซึ่งเขาพลาดเกมส่วนใหญ่เนื่องจากข้อเท้าหัก แม้ว่าเขาจะประสบปัญหา แต่สตรัสก็มีส่วนร่วมที่สำคัญในช่วงเพลย์ออฟ ช่วยให้คาเวลียส์เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของการประชุมตะวันออกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2018