นิกส์เปลี่ยนโรบินสันเป็นดรัมมอนด์: ผลกระทบต่อความหวังแชมป์

นิวยอร์ก นิกส์ ได้ทำการเปลี่ยนแปลงรายชื่อผู้เล่นอย่างมีนัยสำคัญ โดยอนุญาตให้เซ็นเตอร์ มิทเชลล์ โรบินสัน เข้าร่วมทีมบอสตัน เซลติกส์ ด้วยสัญญา 3 ปี มูลค่า 47.4 ล้านดอลลาร์ ในตำแหน่งของเขา นิกส์ ได้เซ็นสัญญากับเซ็นเตอร์รุ่นเก๋า อันเดร ดรัมมอนด์ ด้วยสัญญา 1 ปี มูลค่า 3.9 ล้านดอลลาร์

ในวัย 33 ปี ดรัมมอนด์นำประสบการณ์มากมายมาเป็นผู้เล่นออลสตาร์ 2 สมัย แต่โดยทั่วไปถือว่าต่ำกว่าระดับของโรบินสัน อย่างไรก็ตาม ทักษะของดรัมมอนด์สอดคล้องกับกลยุทธ์ของนิกส์ โดยเฉพาะในด้านการรีบาวด์เชิงรุก ซึ่งเขาอยู่ในอันดับที่ห้าของอัตราการรีบาวด์เชิงรุกในฤดูกาลที่แล้ว

ความสามารถของดรัมมอนด์ในการสร้างโอกาสในการทำคะแนนเพิ่มเติมนั้นมีความสำคัญ เนื่องจากนิกส์จบอันดับที่เจ็ดในอัตราการรีบาวด์เชิงรุกในฤดูกาลปกติและอันดับที่สามในรอบเพลย์ออฟ นอกจากนี้ ความชำนาญของดรัมมอนด์ในฐานะผู้ตั้งหน้าจออาจเป็นประโยชน์ต่อเพื่อนร่วมทีมของเขา เนื่องจากเขาเป็นผู้นำผู้เล่นทั้งหมดในคะแนนช่วยจากการตั้งหน้าจอต่อ 36 นาทีในรอบเพลย์ออฟ

อย่างไรก็ตาม การเพิ่มดรัมมอนด์มาพร้อมกับข้อกังวล เขามีปัญหาในการทำคะแนนรอบๆ แป้น โดยยิงได้เพียง 54.1 เปอร์เซ็นต์ในพื้นที่จำกัด เมื่อเปรียบเทียบกับเปอร์เซ็นต์ที่น่าประทับใจของโรบินสันที่ 71.9 เปอร์เซ็นต์ นอกจากนี้ ความคล่องตัวในการป้องกันของดรัมมอนด์อาจเป็นปัญหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการ์ดที่เร็วกว่าในสายตะวันออก

ในขณะที่นิกส์ยังคงเป็นผู้แข่งขันเพื่อแชมป์ การแลกเปลี่ยนระหว่างโรบินสันและดรัมมอนด์อาจจำกัดตัวเลือกในช่วงหลังฤดูกาล ความสามารถในการป้องกันของโรบินสันเห็นได้ชัดในรอบชิงชนะเลิศ NBA ซึ่งเขามีบทบาทสำคัญในช่วงเวลาที่สำคัญ ความสามารถของดรัมมอนด์ในการก้าวขึ้นมาป้องกันจะถูกทดสอบในสถานการณ์ที่กดดันสูง ขณะที่นิกส์มุ่งหวังที่จะประสบความสำเร็จในฤดูกาลที่จะถึงนี้