อเล็กซานดรา อีล่า ผ่านเข้าชิงวอชิงตัน โอเพ่น หลังเอาชนะนาโอมิ โอซากะ

อเล็กซานดรา อีล่า ยังคงทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจในฤดูกาลนี้ โดยเอาชนะนาโอมิ โอซากะในรอบรองชนะเลิศของวอชิงตัน โอเพ่น ด้วยคะแนน 6-4, 6-2 ชัยชนะนี้ทำให้ อีล่า ก้าวเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ WTA Tour เป็นครั้งแรก ซึ่งเธอจะพบกับเจสสิก้า เพกูล่า มืออันดับสามของโลก

เริ่มต้นปีด้วยอันดับที่อยู่นอก 50 อันดับแรก อีล่ามีแนวโน้มที่จะทำอันดับสูงสุดในอาชีพที่อันดับ 24 หลังจากผลงานในวอชิงตัน นักเทนนิสวัย 21 ปีมีฤดูกาลที่โดดเด่น รวมถึงการชนะหกครั้งกับผู้เล่นใน 10 อันดับแรก และการเข้าถึงรอบที่สี่ที่วิมเบิลดัน ซึ่งเธอเป็นชาวฟิลิปปินส์คนแรกที่ไปถึงจุดนั้นในยุคโอเพ่น

ในเส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศ อีล่ายังเอาชนะเอลิน่า สวิโตลิน่า มือวางอันดับสอง และเลย์ลาห์ เฟอร์นันเดซ อดีตแชมป์ ผลงานที่แข็งแกร่งของอีล่ากับโอซากะแสดงให้เห็นถึงการเสิร์ฟที่พัฒนาขึ้น โดยชนะ 71% ของคะแนนเสิร์ฟแรกและเสียเพียงสี่คะแนนจากการเสิร์ฟครั้งที่สอง

เจสสิก้า เพกูล่า ซึ่งจะเป็นคู่แข่งของอีล่าในรอบชิงชนะเลิศ ได้ชื่นชมเธอว่าเป็น "อนาคตของทัวร์" เพกูล่าเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศหลังจากเอาชนะการแข่งขันที่ท้าทายกับดิอาน่า ชไนเดอร์ โดยกลับมาจากการตามหลัง 5-2 ในเซตแรกเพื่อชนะ 7-5, 6-4

เมื่ออีล่ากำลังเตรียมตัวสำหรับรอบชิงชนะเลิศ เธอสะท้อนถึงการเติบโตในฐานะนักกีฬา โดยกล่าวว่า "ตอนนี้ฉันมีความหลากหลายมากขึ้น ฉันเล่นได้ดีมาก มีจิตใจที่ยอดเยี่ยมและมุ่งมั่นจนถึงท้าย" ด้วยความสำเร็จล่าสุด อีล่าพร้อมที่จะสร้างผลกระทบที่สำคัญใน WTA Tour