มรดกของวิลลาโนวา: มองย้อนกลับไปที่ผู้เล่นที่ถูกเลือกในดราฟต์ NBA จากทีมไวลด์แคทส์

มหาวิทยาลัยวิลลาโนวาได้เสริมสร้างชื่อเสียงในฐานะที่เป็นมหาอำนาจในบาสเกตบอลระดับวิทยาลัย โดยส่งนักกีฬาไปยัง NBA Draft อย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 1950 ประเพณีแห่งความเป็นเลิศนี้ทำให้ไวลด์แคทส์ผลิตนักกีฬาอาชีพจำนวนมาก ซึ่งมีส่วนทำให้สถานะของพวกเขาในวงการกีฬาชั้นนำ

การเดินทางเริ่มต้นขึ้นด้วยพอล อาริซิน ซึ่งถูกเลือกเป็นอันดับสามโดยฟิลาเดลเฟีย วอร์ริเออร์สในปี 1950 ซึ่งเป็นการเริ่มต้นประวัติศาสตร์การดราฟที่น่าประทับใจของวิลลาโนวา อาริซินยังคงเป็นนักกีฬาที่ถูกดราฟสูงที่สุดจากโรงเรียนและเป็นคนแรกในเก้าคนของไวลด์แคทส์ที่ถูกเลือกใน 10 อันดับแรกของ NBA Draft โดยรวมแล้ว วิลลาโนวาได้เห็นนักกีฬา 66 คนเข้าสู่ลีกผ่านการดราฟ

คลาสดราฟปี 2018 โดดเด่นเป็นพิเศษสำหรับวิลลาโนวา โดยมีนักกีฬา 4 คนถูกเลือก มิกัล บริดเจส เป็นคนแรกที่ถูกเลือก โดยได้อันดับ 10 ขณะที่ดอนเต้ ดิวิซเซนโซและโอมารี สเปลแมนก็เป็นนักกีฬาที่ถูกเลือกในรอบแรก จาเลน บรันสันตามมาเป็นนักกีฬาเลือกในรอบที่สอง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถที่เกิดขึ้นจากโปรแกรมนี้

เมื่อวิลลาโนวายังคงพัฒนานักกีฬาที่มีแนวโน้มดี ดราฟปี 2027 ที่กำลังจะมาถึงอาจเห็นไวลด์แคทส์เพิ่มเติมเข้าร่วมในกลุ่มนักกีฬา NBA โดยมีหลุยจิ ซุยโกและคนอื่นๆ ที่คาดว่าจะสร้างชื่อเสียง มรดกของวิลลาโนวาใน NBA Draft พร้อมที่จะขยายตัวต่อไป สะท้อนถึงความมุ่งมั่นของมหาวิทยาลัยในการเป็นเลิศในบาสเกตบอล