ฟีเจอร์ | คริสตัล พาเลซ สามารถคาดหวังอะไรจาก ปิแอร์ เซจ?

ตั้งแต่เดือนตุลาคมปีที่แล้ว คริสตัล พาเลซ รู้ว่าพวกเขาจะต้องการหัวหน้าโค้ชคนใหม่ในช่วงฤดูร้อน การพูดคุยระหว่างโค้ชคนปัจจุบัน โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ และประธาน สตีฟ แพริช เกี่ยวกับการต่อสัญญาสิ้นสุดลงโดยไม่มีข้อตกลง แต่มีแผนที่ชัดเจน: กลาสเนอร์จะออกจากทีมในตอนท้ายของฤดูกาล

พาเลซมีเวลาเตรียมตัวสำหรับอนาคต ซึ่งเป็นความหรูหราที่หาได้ยากในฟุตบอลสมัยใหม่ แต่ถึงอย่างนั้น ดูเหมือนว่าพวกเขาจะพลาดเป้าหมายหลักของพวกเขา อันโดนี อิราโอล่า ประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีกของเขากับบอร์นมัธและฟุตบอลที่น่าสนใจในแบบไฮเทมโปนั้นดึงดูดใจ แต่ปลาที่ใหญ่กว่าก็ได้สังเกตเห็น

แทนที่จะถูกดึงเข้าไปในสงครามที่แพ้กับลิเวอร์พูลเพื่อผู้จัดการทีมชาวบาสก์ พาเลซได้เลื่อนลงจากรายชื่อและมุ่งไปที่ชื่อของ ปิแอร์ แซจ อาจจะเป็นโปรไฟล์ที่ไม่คุ้นเคยในอังกฤษ แต่เป็นคนที่ได้สร้างชื่อเสียงที่น่าประทับใจในฝรั่งเศสในฐานะผู้ทำปาฏิหาริย์ในช่วงเวลาของเขากับโอลิมปิก ลียง และอาร์ซี เลนส์

ปิแอร์ แซจ ลงจอดที่ลียง

จอห์น เท็กซ์เตอร์ ทำผิดพลาดมากมายในฟุตบอล ตามที่แฟนบอลของพาเลซและลียงสามารถยืนยันได้ แต่การตัดสินใจของเขาที่จะดึงแซจจากหัวของอะคาเดมีเยาวชนของลียงมาเป็นหัวหน้าโค้ชชั่วคราวในกลางฤดูกาล 2023/24 ไม่ใช่หนึ่งในนั้น

ในขณะที่เขาได้รับการแต่งตั้งในปลายเดือนพฤศจิกายน ลียงอยู่ที่ก้นตารางและกำลังเผชิญกับการตกชั้นที่ไม่สามารถเข้าใจได้ มีความหวังน้อยมากเมื่อสโมสรเก็บได้เพียงเจ็ดคะแนนจากการคุมทีมของลอเรนต์ บล็องก์ และฟาบิโอ กรอสโซ แต่ปาฏิหาริย์เกิดขึ้น

แซจเปลี่ยนแปลงทีมที่กำลังล้มเหลว พาพวกเขาออกจากก้นตารางและเข้าสู่ตำแหน่งยุโรปภายในสิ้นฤดูกาล ในขณะที่ยังคงเดินหน้าสู่รอบชิงชนะเลิศของคูป เดอ ฟรองซ์ ซึ่งพวกเขาจะแพ้ให้กับปารีส แซงต์-แชร์กแมง

รางวัลของเขาคือสัญญาสองปี แต่เขาจะไม่ได้เห็นจบสัญญา ในกลางฤดูกาล 2024/25 เลส์ กอนส์ จะประสบปัญหาฟอร์มตก ในเดือนมกราคม การแข่งขันห้านัดโดยไม่มีชัยชนะ ซึ่งรวมถึงการตกรอบที่น่าอับอายจากการดวลจุดโทษกับทีมสมัครเล่น บูร์กอญ-จาลีอู ในคูป เดอ ฟรองซ์ เป็นสัญญาณบอกลาแซจ

โอกาสในตลาดสำหรับเลนส์

ในขณะนั้น เท็กซ์เตอร์แนะนำว่าเขาได้สูญเสียความเชื่อมั่นในความสามารถของแซจในการคว้าตั๋วฟุตบอลแชมเปี้ยนส์ลีกกับลียงที่อยู่ในอันดับ 6 และตามหลังการคว้าตั๋ว 4 คะแนน เขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วในการแต่งตั้งปาโล ฟอนเซก้า ซึ่งจะพาลียงไปจบอันดับ 6 และตามหลังการคว้าตั๋ว 3 คะแนน

แซจรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับเหตุผลเมื่อพูดคุยกับ The Athletic, “การตัดสินใจเป็นโอกาสในตลาดสำหรับเจ้าของ ชื่อของปาโล ฟอนเซก้าเมื่อเปรียบเทียบกับชื่อของปิแอร์ แซจ.” อย่างไรก็ตาม การเป็นฟรีเอเย่นต์ของเขาจะพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็น “โอกาสในตลาด” สำหรับทีมเลนส์ที่กำลังมองหาผู้สืบทอดต่อจากวิลล์ สติลล์ก่อนฤดูกาล 2025/26

เลนส์ถูกคาดการณ์ว่าจะประสบปัญหาในการคว้าตั๋วไปยุโรปหลังจากช่วงเวลาการซื้อขายที่ดูเหมือนจะเป็นการขายไฟไหม้ หลังจากที่ควันจางลง ทีมที่มีความสมดุลมากขึ้นก็เกิดขึ้น แม้ว่าอย่างนั้น สิ่งที่แซจทำกับทีมนี้เป็นสิ่งที่ไม่คาดคิดและน่าทึ่งอย่างยิ่ง โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบทรัพยากรที่น้อยนิดที่เลนส์มีเมื่อเปรียบเทียบกับคู่แข่งในยุโรปโดยตรง

ภายใต้การคุมทีมของแซจ เลนส์กลายเป็นทีมที่ท้าทายตำแหน่งแชมป์ พวกเขาสู้กับ PSG จนถึงที่สุด โดยลีกถูกตัดสินในเกมก่อนสุดท้ายของฤดูกาล (ที่ถูกเลื่อน) สิ่งนี้เพียงอย่างเดียวก็ถือว่าน่าประทับใจ แต่แซจยังนำเลส์ ซัง และ ออร์ไปยัง ถ้วยคูป เดอ ฟรองซ์ ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ 120 ปีของพวกเขา

“ฉันต้องการไปสงครามเพื่อเขา”

“ฉันมีความเชื่อมโยงตามธรรมชาติกับ [แซจ],” กัปตันทีมเลนส์ อาเดรียน โธมัสซง กล่าวกับ After Foot. “เมื่อพูดถึงความมั่นใจในฟุตบอล มันเป็นสิ่งที่สำคัญมาก: ความมั่นใจที่โค้ชสามารถมอบให้กับผู้เล่นของเขาและพยายามดึงสิ่งที่ดีที่สุดออกมาจากแต่ละคน และสำหรับฉัน ในทันที ฉันต้องการไปสงครามเพื่อเขา.”

นี่เป็นความประทับใจที่สะท้อนโดยอดีตกัปตันทีมของแซจที่ลียง โคเรนติน โตลิสโซ เมื่อหัวหน้าโค้ชกลับมาที่สนามกีฬากรุ๊ปามาในวันสุดท้ายของฤดูกาล “เขาทิ้งร่องรอยที่เป็นบวกมากที่นี่,” โตลิสโซกล่าว “เขาช่วยชีวิตสโมสร ฉันคิดว่ามันจะเป็นช่วงเวลาที่มีอารมณ์มากสำหรับเขา ฉันคิดว่าเขาจะมีความสุขที่ได้กลับมา และฉันก็จะมีความสุขมากที่ได้เห็นเขาอีกครั้ง เพราะเขาสำคัญมากสำหรับฉัน.”

อย่างไรก็ตาม ความรักที่แซจได้รับจากการจัดการทีมของเขาไม่ได้สร้างขึ้นจากการสัมผัสที่อ่อนโยน ตามที่โธมัสซงอธิบาย “เขาไม่ใช่ผู้จัดการที่คุณสามารถเล่นตลกด้วยได้.” มิดฟิลด์กล่าวต่อว่า “เขาบังคับให้มีความเข้มงวด ความต้องการในทุกวัน.” และอาจมีช่วงเวลาที่ในฤดูกาลนี้ ความต้องการที่ไม่หยุดหย่อนของเขาสำหรับวินัยได้หลั่งไหลไปสู่ความหงุดหงิด

หลังจากเสมอ 3-3 กับสตาด เบรสตอยในปลายเดือนเมษายน แซจกล่าวว่าเขารู้สึก “ถูกหักหลัง” โดยสมาชิกในทีมของเขา ในช่วงต้นเดือนนั้น ความกังวลเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บที่ต่อเนื่องของแซมซอน ไบดูทำให้หัวหน้าโค้ชหมดความอดทนในงานแถลงข่าว โดยเขากล่าวว่า “ฉันไม่มีความคิดเลยว่าเขาจะกลับมาเล่นเมื่อไหร่ และฉันต้องยอมรับว่ามันเป็นปัญหาที่แท้จริงสำหรับฉัน.”

“ความกล้าที่จะทิ้งพื้นที่ไว้ข้างหลัง”

ที่ลียง แซจใช้รูปแบบ 4-3-3 บ่อยที่สุด แต่เขาสามารถเปลี่ยนระหว่างกองหลังสี่คนและกองหลังสามคนได้ ไม่ว่าจะจำนวนกองหลังเท่าไหร่ เขามักต้องการรักษากองกลางสามคน เมื่อเขาย้ายไปเลนส์ เขาได้ปรับใช้ความชอบของสโมสรสำหรับ 3-4-3 และกองกลางสองคนและไม่เคยเปลี่ยนแปลงจากมัน

รูปแบบสามารถปรับเปลี่ยนได้เมื่อหลักการยังคงเหมือนเดิม “สำหรับฉัน มันเป็นเพียงเรื่องของความกล้า,” แซจกล่าวเมื่อเดือนสิงหาคมหลังจากที่เห็นทีมเลนส์ของเขาแพ้ในเกมอุ่นเครื่องกับ AS โรม่า “ความกล้าที่จะทิ้งพื้นที่ไว้ข้างหลังและกดดัน จากนั้นความกล้าที่จะขอบอล และบางครั้งก็เสียบอล.”

แซจต้องการให้ทีมของเขากดดันจากด้านหน้าในระบบไฮบริด (โดยมีการกดดันการสร้างเกมของฝ่ายตรงข้ามและจากนั้นป้องกันในบล็อกต่ำหากฝ่ายตรงข้ามเอาชนะการกดดัน) โดยพวกเขาจะมองหาทางนำบอลเข้าสู่กับดักการกดดันที่กว้าง เมื่อบอลถูกชนะ ทีมจะพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง

ที่เลนส์ ส่วนใหญ่ของการโจมตีในฤดูกาลนี้ถูกมุ่งไปที่การนำบอลเข้าสู่โอกาสในการข้ามให้เร็วที่สุด (โดยพวกเขามีการข้ามที่เป็นอันดับสองมากที่สุดในลีกตาม Optaด้วยการพยายาม 531 ครั้ง) แบ็ควิงได้รับการสนับสนุนให้ขึ้นไปสูงในสนาม และให้ผู้โจมตีมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เข้าไปในกรอบ (บางครั้งปล่อยให้มีผู้เล่นเพียงสี่คนในการป้องกันการโต้กลับ)

ในบางครั้ง เลนส์อาจดูค่อนข้างกล้าหาญเมื่อพวกเขารีบขึ้นไปในสนาม โดยที่กองหลังมักจะถูกไว้วางใจให้ป้องกันในแบบหนึ่งต่อหนึ่งกับผู้โจมตีของพวกเขา เลนส์ยังเล่นด้วยโชคดีพอสมควร เพราะพวกเขามักจะทำผลงานได้ดีกว่าคะแนนที่คาดหวังในฤดูกาลนี้ เลนส์เสียเพียง 35 ประตูในลีกเอิง 1 แม้ว่าจะมีคะแนนที่คาดหวังว่าจะเสีย 43.66 ตาม Opta.

การตัดสินใจที่น่าเศร้าแต่เข้าใจได้

มันน่าเศร้าที่หลังจากที่นำเลนส์กลับสู่ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก แซจอาจจะไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อดูแลแคมเปญยุโรปของพวกเขา มีความโรแมนติกในวิธีที่ผู้จัดการทีมได้เปลี่ยนแปลงทีม และมันยากที่จะเห็นว่าพวกเขาจะเปลี่ยนเขาด้วยใคร

ในเวลาเดียวกัน มันก็เข้าใจได้ในระดับส่วนตัวว่าทำไมแซจถึงถูกล่อลวงให้จากไป สถานะของเขาไม่เคยสูงขึ้นมาก่อน และมันเป็นความฝันที่เขาแสดงออกมาในการทำงานในพรีเมียร์ลีก ฟุตบอลนั้นเป็นสิ่งชั่วคราว และพรีเมียร์ลีกก็มักจะมองหาสิ่งใหม่ๆ; ใครจะรู้ว่าโอกาสอีกครั้งสำหรับเขาจะมาถึงเมื่อไหร่?