माइकल एडवर्ड्सको प्रस्थानले लिभरपुललाई FSG युगको सबैभन्दा ठूलो चुनौतीको सामना गराउँछ।

लिभरपुलले पहिले पनि महान प्रबन्धकहरूलाई गुमाएको छ। उनीहरूले पहिले पनि प्रतीकात्मक खेलाडीहरूलाई गुमाएको छ। इतिहासले क्लबले सधैं पुनर्निर्माणको एक तरिका फेला पार्ने सुझाव दिन्छ।

तर माइकल एडवर्ड्सको फेनवे स्पोर्ट्स ग्रुप (FSG) बाट प्रस्थानले क्लबले आधुनिक युगमा अनुभव गरेको सबैभन्दा हानिकारक निकासीहरू मध्ये एक हुन सक्छ, यो केवल उनले गोल गरे वा टचलाइनबाट खेल जिते भनेर होइन, तर उनले लिभरपुललाई आशावादी चुनौतीकर्ताबाट निरन्तर विजेतामा रूपान्तरण गर्ने लगभग सबै प्रमुख फुटबल निर्णयहरूको आर्किटेक्ट थिए।

FSG को फुटबलका CEO को रूपमा एडवर्ड्सको राजीनामा लिभरपुलको भर्ती रणनीति, टोलीको योजना र दीर्घकालीन दृष्टिकोणलाई पुनः आकार दिने एक अद्भुत सम्बन्धको अन्त्यको संकेत गर्दछ। यसभन्दा महत्त्वपूर्ण कुरा, यसले FSG द्वारा एक रणनीतिक असफलता उजागर गर्दछ।

एडवर्ड्सले 2024 मा मात्र फर्के जब उनी लिभरपुलका मालिकहरूले बहु-क्लब स्वामित्व मोडेलको खोजी गर्ने विश्वासमा थिए, जसले उनलाई एक विस्तारित नेटवर्कमा फुटबल अपरेसनहरूमा नजर राख्न अनुमति दियो। त्यो परियोजना उनको दृष्टिकोणको केन्द्रमा थियो। यो नै थियो जसले उनलाई 2022 मा प्रारम्भिक रूपमा टाढा जानु अघि फर्कन ल्यायो।

तर, युरोपभर सम्भावित अधिग्रहणहरूको अन्वेषण गर्दै महिनाहरू पछि, FSG ले ती योजनाहरूलाई छोडिदियो, प्रभावकारी रूपमा एडवर्ड्सलाई फर्कनका लागि प्रेरित गर्ने परियोजना हटाइयो। अब लिभरपुलले एक चिन्ताजनक प्रश्न सोध्न बाँकी छ: जब युरोपका सबैभन्दा चतुर फुटबल अपरेसनको निर्माणको लागि जिम्मेवार व्यक्ति टाढा जान्छ भने के हुन्छ?

लिभरपुलको आधुनिक सफलताको प्रतिभा

माइकल एडवर्ड्सले प्रायः प्रकाशमा आउन खोजेनन्। प्रबन्धक र खेलाडीहरू भन्दा भिन्न, उनले बन्द ढोकामा काम गरे, तर थोरै कार्यकारीहरूले प्रिमियर लिग क्लबलाई यति गहिरो रूपमा प्रभाव पार्न सकेका छन्। जब लिभरपुलले उनलाई 2016 मा खेल निर्देशकको रूपमा नियुक्त गर्यो, क्लबसँग महत्वाकांक्षा थियो तर भर्तीमा निरन्तरता थिएन। केही वर्ष भित्र, उनीहरूले विश्व फुटबलमा शायद सबैभन्दा राम्रो भर्ती विभाग पाएका थिए।

एडवर्ड्सको कार्यकालमा साइन गरिएका खेलाडीहरूको सूची एक प्रसिद्धि हलको रूपमा पढिन्छ। भर्जिल भान डाइकले लिभरपुलको रक्षा युरोपको उत्कृष्टमा रूपान्तरण गर्यो। अलिसन बेकरले क्लबलाई वर्षौंदेखि सताउने गोलकिपिङ समस्याको समाधान गरे। मोहम्मद सालाह प्रिमियर लिगका सबैभन्दा महान खेलाडीहरू मध्ये एक बने।

साडियो माने, एन्डी रोबर्टसन, फाबिन्हो, जर्जिनियो वाइनाल्डम, डियगो जोटा, लुइस डियाज, इब्राहीमा कोनाटे, र अनगिन्ती अन्यहरू एक भर्ती प्रक्रियाबाट आएका थिए जसले उत्कृष्ट डेटा विश्लेषणलाई परम्परागत स्काउटिङसँग मिलाएको थियो। प्रस्थानहरू पनि त्यति नै प्रभावशाली थिए।

फिलिप काउटिन्होको £142 मिलियनको बिक्री बार्सिलोनामा फुटबलले देखेको सबैभन्दा ठूलो ट्रान्सफर व्यवसायको एक बन्यो। लिभरपुलले त्यो पैसा भान डाइक र अलिसनमा पुनः लगानी गर्यो, जुरगेन क्लोपको च्याम्पियनको पहेलीको अन्तिम टुक्रा।

क्लबले निरन्तर रूपमा सीमित खेलाडीहरूलाई बजार मूल्यभन्दा माथि बेचेको छ भने धेरै प्रतिस्पर्धीहरूलाई कमजोर बनाउने महँगो गल्तीहरूबाट जोगिएको छ। लिभरपुलले केवल राम्रो किन्ने काम गरेन। उनीहरूले बुद्धिमानीपूर्वक किन्ने काम गरे।

त्यो दर्शनले उनीहरूलाई 2019 मा च्याम्पियन्स लिगको विजय र प्रिमियर लिगका उपाधिहरूमा पुर्यायो, जबकि लिभरपुललाई युरोपको अभिजात वर्गमा स्थापित गर्यो। एडवर्ड्स मात्र जिम्मेवार थिएनन्, तर उनका छापहरू सबै ठाउँमा थिए।

उनी किन फर्के

जब एडवर्ड्सले 2022 मा टाढा गए, धेरैले विश्वास गरे कि लिभरपुलले आफ्नो प्रतिस्पर्धात्मक फाइदा गुमाएको छ। त्यसैले, मार्च 2024 मा उनको फर्कन ठूलो बयानको रूपमा आयो। तर, उनले फेरि लिभरपुलको खेल निर्देशक बन्न मात्र फर्केनन्। एडवर्ड्सले FSG का फुटबलका CEO को रूपमा धेरै ठूलो पद स्वीकार गरे।

उनको जिम्मेवारी लिभरपुलभन्दा पर फैलिएको थियो। उद्देश्य बहु क्लबहरू वरिपरि निर्मित फुटबल साम्राज्य सिर्जना गर्नु थियो, जसले लिभरपुललाई प्रतिभा, डेटा, भर्ती नेटवर्क र खेलाडी विकास मार्गहरू साझा गर्न अनुमति दियो। त्यो मोडेल बढ्दो रूपमा सामान्य हुँदै गएको छ।

म्यानचेस्टर सिटीको सिटी फुटबल समूहले बहु महादेशहरूमा फैलिएको छ। चेल्सीको स्वामित्वले चाँडै बहु-क्लब नेटवर्कको निर्माण गरेको छ। रेड बुल समूहले युरोपभर एकीकृत फुटबल संरचना निर्माण गरेको छ।

एडवर्ड्सले फुटबलको प्रतिस्पर्धात्मक परिदृश्य परिवर्तन भइरहेको महसुस गरे। लिभरपुलले अर्को दशकभर प्रतिस्पर्धीहरूभन्दा अघि रहन समान पूर्वाधारको आवश्यकता थियो। सबै खाताहरूमा, त्यो महत्वाकांक्षा उनको फर्कनको पछाडि निर्णायक कारणहरू मध्ये एक थियो।

FSG को भाँचिएको वाचा

यहाँ लिभरपुलका समर्थकहरूले वास्तविक निराशा महसुस गर्न सक्छन्। विगत दुई वर्षमा, एडवर्ड्स र उनको टोलीले फ्रान्स र स्पेनका क्लबहरू सहित धेरै अधिग्रहण अवसरहरूको अन्वेषण गरे। केही वार्ताहरूले महत्त्वपूर्ण प्रगति गरे। तर कुनै पनि पूर्णता पुगेन।

अन्ततः, FSG ले परियोजनालाई पूर्ण रूपमा छोडिदियो। रिपोर्टहरूले UEFA को बहु-क्लब स्वामित्व नियमहरूको जटिलताबारे चासो, साथै वित्तीय विचारहरूले त्यो निर्णयमा योगदान पुर्याएको सुझाव दिन्छ। मालिकहरूले अन्ततः जोखिमहरू लाभहरू भन्दा बढी भएको निष्कर्षमा पुगे।

व्यापारको दृष्टिकोणबाट, FSG सँग वैध कारणहरू हुन सक्छन्। तर एडवर्ड्सको दृष्टिकोणबाट, उनले नेतृत्व गर्न साइन गरेको परियोजना अब अस्तित्वमा थिएन। त्यसैले, उनको राजीनामा एक तात्कालिक प्रस्थानको रूपमा कम र अन्ततः वाचाहरूमा आधारित साझेदारीको अनिवार्य निष्कर्षको रूपमा बढी महसुस हुन्छ।

त्यो भिन्नता महत्त्वपूर्ण छ। लिभरपुलले केवल एक कार्यकारीलाई गुमाएको छैन। उनीहरूले कसैलाई गुमाएका छन् किनभने स्वामित्वले उनलाई फर्कन प्रेरित गर्ने रणनीतिक दृष्टिकोण प्रदान गर्न असफल भयो।

समयको अवस्था खराब हुन सक्दैन

नेतृत्व संक्रमण सधैं कठिन हुन्छ। लिभरपुल अहिले एक यस्तो अवस्थामा छ जुन शायद क्लोपले आफ्नो प्रस्थानको घोषणा गरेदेखि सबैभन्दा संवेदनशील छ। रेडहरूले नयाँ युगको स्थापना गर्न प्रयास गरिरहेका छन् जबकि देशीय र युरोपमा प्रतिस्पर्धात्मक रहन। मैदान बाहिर निरन्तरता कायम राख्नु प्रायः मैदानमा गुणस्तर कायम राख्न जति महत्त्वपूर्ण हुन्छ।

एडवर्ड्सले ठीक त्यही निरन्तरता प्रतिनिधित्व गरे। उनले लिभरपुलको भर्ती दर्शन र वित्तीय मोडेललाई बुझ्थे। उनले दीर्घकालीन दिगोपन र उत्कृष्ट प्रदर्शनको बीचमा सन्तुलन कसरी राख्ने थाहा पाउँथे। त्यो संस्थागत ज्ञानको प्रतिस्थापन गर्नु खेलाडीको प्रतिस्थापन गर्नभन्दा धेरै कठिन छ।

जबकि खेल निर्देशक रिचार्ड ह्यूज भर्तीको लागि जिम्मेवार रहन्छन्, उनलाई सम्भावित प्रस्थानसँग जोडिएको रिपोर्टहरूले लिभरपुलको कार्यकारी संरचनासँग थप अनिश्चितता सिर्जना गर्छ। FSG का अध्यक्ष माइक गॉर्डनले ठूलो जिम्मेवारी ग्रहण गर्ने अपेक्षा गरिएको छ, तर अनुभवी स्वामित्वले पनि एडवर्ड्सको विशेषज्ञता तुरुन्तै पुन: उत्पादन गर्न सक्दैन।

भर्ती केवल तथ्यांकको बारेमा कहिल्यै थिएन

एडवर्ड्सको वरिपरि एक गलत धारणा यो हो कि लिभरपुलको सफलता केवल डेटा मार्फत आयो। तथ्यांकले निश्चित रूपमा ठूलो भूमिका खेलेको छ। तर एडवर्ड्सले उत्कृष्टता हासिल गरे किनभने उनले कहिले संख्यामा विश्वास गर्नुपर्छ र कहिले फुटबलको निर्णयमा विश्वास गर्नुपर्छ भन्ने कुरा बुझ्थे।

सालाहलाई भविष्यको बलोन डि'ओरको दावेदारको रूपमा सार्वभौम रूपमा मानिएको थिएन। रोबर्टसन एक घटेको हल सिटी टोलीबाट आएका थिए। वाइनाल्डमले न्यूक्यासल युनाइटेडसँग घट्ना भोगेका थिए। मानेलाई प्रशंसा गरिन्थ्यो तर युरोपको अभिजात वर्गमा मानिएको थिएन।

एडवर्ड्सले निरन्तर रूपमा खेलाडीहरूलाई उनीहरूको बजार मूल्य विस्फोट हुनु अघि पहिचान गरे। त्यो कौशल केवल डेटाबेसमा डाउनलोड गर्न सकिँदैन। यो नेतृत्व, निर्णय-निर्माण र वर्षौंमा संचित अनुभवमा निर्भर गर्दछ। लिभरपुलको भर्ती मेसिन विश्वभर प्रशंसा गरिएको छ किनभने एडवर्ड्सले विश्लेषणात्मक सटीकता र असाधारण फुटबलको अन्तर्दृष्टिलाई मिलाएका छन्। त्यो संयोजन अत्यन्त दुर्लभ छ।

लिभरपुलको प्रतिस्पर्धात्मक धार अहिले खतरामा छ

वर्षौंसम्म, लिभरपुलले वित्तीय सीमितताहरूको लागि धनाढ्य प्रतिस्पर्धीहरू भन्दा निरन्तर रूपमा राम्रो निर्णय गरेर मुआवजा दिएको छ। म्यानचेस्टर सिटी, चेल्सी, र म्यानचेस्टर युनाइटेडले प्रायः बढी खर्च गरे। लिभरपुल प्रतिस्पर्धात्मक रहन सके किनभने उनीहरूले बुद्धिमानीपूर्वक खर्च गरे। एडवर्ड्सले त्यो फाइदाको प्रतिनिधित्व गरे।

त्यसैले, उनको प्रस्थानले एक असहज सम्भावना उठाउँछ। यदि लिभरपुल क्रमशः निर्णय-निर्माणको श्रेष्ठता गुमाउँछ भने जसले उनीहरूलाई धनाढ्य स्रोतहरू भएका क्लबहरूसँग चुनौती दिन अनुमति दियो? कुनै पनि कार्यकारी प्रतिस्थापन गर्न सकिँदैन। तर एडवर्ड्सको स्तरको कसैको प्रतिस्थापन गर्न असाधारण उत्तराधिकार योजना आवश्यक छ।

FSG ले लिभरपुल अझै पनि बलियो स्थितिमा रहेको दाबी गर्छन्, र एडवर्ड्सले आफैंले पछाडि छोडेका आधारहरूका बारेमा सकारात्मक कुरा गरेका छन्। तथापि, उत्कृष्ट फुटबल चाँडै विकसित हुन्छ। स्थिर रहनु चाँडै पछाडि पर्न सक्दछ।

यो एक राजीनामाभन्दा ठूलो हो

लिभरपुलका समर्थकहरूले स्वाभाविक रूपमा खेलाडीहरू र प्रबन्धकहरूमा ध्यान केन्द्रित गर्छन् किनभने उनीहरूले प्रत्येक सप्ताहको प्रभाव पार्छन्। कार्यकारीहरूले प्रायः समान ध्यान पाउँदैनन्। तर आधुनिक खेल increasingly खेल निर्देशकहरू, भर्ती विभागहरू र दीर्घकालीन रणनीतिक योजनामा ​​केंद्रित हुन्छ। माइकल एडवर्ड्सले उत्कृष्ट फुटबल क्लबहरूले कसरी सञ्चालन गर्नुपर्छ भन्ने कुरा पुनः परिभाषित गर्न मद्दत गरे।

उनी लिभरपुललाई युरोपमा सबैभन्दा प्रभावकारी रूपमा चलाइएका क्लबहरूमा रूपान्तरण गर्न सफल भए। विडम्बना, उनको अन्तिम अध्यायले स्वामित्व र फुटबल नेतृत्व बीचको रणनीतिक संरेखण टुटेपछि के हुन्छ भन्ने चेतावनीको रूपमा परिणत हुन सक्छ। FSG ले एक महत्वाकांक्षी दीर्घकालीन दृष्टिकोण प्रस्तुत गरेर फुटबलका सबैभन्दा उज्यालो कार्यकारीहरू मध्ये एकलाई फर्कन प्रेरित गर्यो।

जब त्यो दृष्टिकोण हरायो, कार्यकारी पनि हरायो। लिभरपुलले तुरुन्तै परिणामहरू महसुस गर्छ कि गर्दैन भन्ने कुरा अनिश्चित छ। भर्ती संरचनाहरू कायम छन्। डेटा विभागले सञ्चालन गर्न जारी राख्छ। अनुभवी कर्मचारीहरू फुटबल अपरेसनमा रहन्छन्। त्यो भनेको, संगठनहरू प्रायः प्रणालीहरूद्वारा मात्र परिभाषित हुँदैनन्, तर सबैभन्दा ठूलो दबाबमा सबैभन्दा ठूलो निर्णयहरू गर्न सक्षम व्यक्तिहरूद्वारा।

लगभग एक दशकसम्म, माइकल एडवर्ड्स त्यो व्यक्ति थिए। लिभरपुलका समर्थकहरूले आशा गर्नेछन् कि उनले बनाएका आधारहरू उनलाई बिना बाँच्नको लागि पर्याप्त बलियो हुनेछन्। इतिहासले माइकल एडवर्ड्सलाई प्रतिस्थापन गर्नु लगभग कुनै पनि खेलाडीलाई प्रतिस्थापन गर्न भन्दा धेरै कठिन हुनेछ भन्ने सुझाव दिन्छ।

र यदि लिभरपुलको प्रतिस्पर्धात्मक फाइदा आउने वर्षहरूमा घट्न थाल्छ भने, धेरैले FSG को छोडिएको बहु-क्लबको वाचालाई प्रिमियर लिगका सबैभन्दा महान फुटबल आर्किटेक्टहरूमध्ये एकले एनफिल्डमा आफ्नो काम पूरा गरेको क्षणको रूपमा हेर्न सक्छन्।

---

स्रोत: thehardtackle.com